Yhdysvaltain 39. presidentti ja Nobelin rauhanpalkinnon saaja on poissa. James Earl ”Jimmy” Carter Jr. kuoli rauhallisesti perheensä ympäröimänä sunnuntaina 29. joulukuuta 2024 kotonaan Plainsissa, Georgiassa.
Jimmy Carter oli kuollessaan 100-vuotias ja samalla pisimpään elänyt presidentti Yhdysvaltain historiassa. Demokraattista puoluetta edustanut Carter toimi presidenttinä vuosina 1977-81. Hän oli syntynyt 1. lokakuuta 1924 Plainsissa.
”Isäni oli sankari, ei vain minulle, vaan kaikille, jotka uskovat rauhaan, ihmisoikeuksiin ja epäitsekkääseen rakkauteen”, sanoi Jimmy Carterin poika Chip Carter, entisen presidentin kuolintiedon tultua tietoon.
Presidentti Carteria jäivät suremaan hänen lapsensa – Jack, Chip, Jeff ja Amy sekä 11 lastenlasta ja 14 lastenlastenlasta. Hänen vaimonsa Rosalynn Carter oli kuollut vuonna 2023.
Valtiomies ja humanisti. Jimmy Carter 1.10.1924-29.12.2024. Kuva: The Carter Center
YHDYSVALTAIN presidentti Joe Biden suri muistokirjoituksessaan Amerikan sekä koko maailman menettäneen poikkeuksellisen johtajan, valtiomiehen ja humanistin.
”Jimmy Carterissa oli poikkeuksellista, että miljoonat ihmiset, jotka eivät koskaan tavanneet häntä, pitivät häntä myös rakkaana ystävänä. Hän pelasti ja muutti ihmisten elämää kaikkialla maailmassa”, presidentti Biden päätti yhdessä vaimonsa kanssa muistokirjoituksensa.
”Veljeni, sisareni ja minä jaoimme hänet muun maailman kanssa näiden yhteisten uskomusten kautta. Maailma on perheemme, koska hän toi ihmiset yhteen, ja kiitämme teitä, että kunnioitatte hänen muistoaan jatkamalla näiden yhteisten uskomusten elämää”, Chip Carter totesi muistellessaan edesmennyttä isäänsä.
Jimmy Carter oli Yhdysvaltain presidentti vuosina 1977-1981. Hänet muistetaan Camp Davidin sopimuksesta Egyptin ja Israelin välillä sekä Iranin panttivankikriisistä. Kuva: Jimmy Carter Library
JIMMY CARTERISTA jäi elämään monta koskettavaa tarinaa. Yksi niistä sijoittui vuoteen 1984, kun Carter oli jo entinen presidentti. Hänen päätöksensä kuunnella ja lohduttaa yhtä ihmistä johti maailmanlaajuiseen muutokseen.
Carter vieraili Koillis-Intiassa auttaakseen kansainvälisessä projektissa, jonka tavoitteena oli poistaa jokisokeus, vakava loistartunta, joka aiheutti sokeutta köyhissä yhteisöissä. Entinen suurvallan presidentti matkusti vaikeakulkuisilla alueilla ja vietti aikaa kylissä, joissa lääketieteelliset palvelut olivat lähes olemattomat. Hän ei tyytynyt vain lahjoittamaan rahaa tai poseeraamaan valokuvissa, vaan halusi oppia, miten ihmiset elivät ja kärsivät.
Yhdessä intialaiskylässä Carter tapasi sokean miehen, joka oli menettänyt näkönsä jokisokeuden vuoksi. Mies kertoi Carterille, että hän pelkäsi, että myös hänen poikansa menettäisi näkönsä. Carter piti miestä kädestä kiinni ja vakuutti hänelle, että hänen poikansa ei joutuisi samaan tilanteeseen. Carter pysyi miehen luona pitkään. Hän kuunteli kiirehtimättä ja rohkaisi sokeaa miestä, vaikka suuri ihmisjoukko odotti tapaamista entisen presidentin kanssa.
Kohtaaminen Intiassa teki Carteriin syvän vaikutuksen. Hänestä tuli yksi johtavista aktivisteista jokisokeuden torjunnassa.
Hänen johtamansa Carter Center on sittemmin onnistunut lähes täysin eliminoimaan sairauden monilta alueilta maailmassa. Carter Centerin toiminta on pelastanut miljoonia ihmisiä sokeudelta – vain koska Jimmy Carter ei katsonut olevansa pelkästään lahjoittaja tai vaikuttaja.
Jimmy Carter oli ihmisenä valmis menemään kauas mukavuusalueeltaan, jotta hän pystyi ymmärtämään toisten ihmisten tuskaa.
Yhdysvaltain presidentit muistavat Jimmy Carterin kuolemaa omissa muistokirjoituksissaan.
”Jimmyn presidenttinä kohtaamat haasteet tulivat maallemme ratkaisevalla hetkellä, ja hän teki kaikkensa parantaakseen kaikkien amerikkalaisten elämää. Siitä olemme kaikki hänelle kiitollisuuden velkaa. Melania ja minä ajattelemme lämpimästi Carterin perhettä ja heidän rakkaitaan tänä vaikeana aikana. Kehotamme kaikkia pitämään heidät sydämissämme ja rukouksissamme”, välitti suruviestissään Donald J. Trump, Yhdysvaltain 45. presidentti.
Barack Obama muisteli presidentti Carterin opettaneen meille kaikille, mitä tarkoittaa elää armossa sekä mitä on arvokkuus, oikeudenmukaisuus ja toisten palveleminen.
”Michelle ja minä lähetämme ajatuksemme ja rukouksemme Carterin perheelle ja kaikille, jotka rakastivat tätä merkittävää miestä ja oppivat häneltä”, kirjoitti Yhdysvaltain 44. presidentti.
”James Earl Carter, Jr. oli mies, jolla oli syvä vakaumus. Hän oli uskollinen perheelleen, yhteisölleen ja maalleen. Hänen pyrkimyksensä jättää taakseen parempi maailma eivät päättyneet presidenttinä olon jälkeen. Hänen työnsä on esimerkki teoista, jotka inspiroivat amerikkalaisia sukupolvien ajan”, kirjoittivat yhdessä George W. Bush ja Laura Bush, Yhdysvaltain 43. presidentti ja entisen presidentin puoliso.
”Hillary ja minä suremme presidentti Jimmy Carterin kuolemaa ja kiitämme hänen pitkästä, hyvästä elämästään. Uskonsa ohjaamana presidentti Carter eli palvellakseen muita – loppuun asti. Hän työskenteli väsymättä paremman, oikeudenmukaisemman maailman puolesta”, totesi surusanomassaan Bill Clinton, Yhdysvaltain 42. presidentti.
