Kaksinkertainen olympiaurheilija, seiväshyppääjä Matti Sutinen menehtyi kotikaupungissaan Riihimäellä 94-vuotiaana 15. huhtikuuta 2024. Hän oli syntynyt Viipurissa 31.1.1930.
Huippuhetkensä Sutinen koki Rooman Olympiakisoissa 1960 sijoittumalla ennätyksekseen jääneellä 450:llä kuudenneksi, kilpailu oli Suomelle menestyksekäs Eeles Landströmin vallatessa pronssimitalin viisi senttiä paremmalla tuloksella.
Neljä vuotta aiemmin Melbournen Olympialaisten finaalin myrskytuulissa Sutinen oli jäänyt ilman tulosta, ja sai yllättäen mielenkiintoisen tehtävän toimia kisojen voimistelutuomarina. Hänellä oli kilpavoimistelijan tausta, Helsingin ”Jumpalta” hankittu voimistelunopettajan koulutus ja lajin tuomarikortti, mutta lajin tuomarina hän ei aiemmin ollut toiminut.
Kalevan kisoissa Matti Sutinen oli 1954-1961 kahdeksan kertaa peräkkäin mitaleilla, neljästi hopealla ja neljästi pronssilla Landströmin, Jukka Piirosen ja 1961 Mikkelissä Risto Ankion torpatessa Matin kultajuhlat.
Tukholman EM-kilpailujen 1958 ohella Matti kilpaili maaotteluissa 19 kertaa. Urheilu-uransa hän aloitti Viipurin Urheilijoissa, parhaat vuotensa hän edusti Karkkilan Poikia ja työmaan löydyttyä Riihimäen Lyseon voimistelunopettajana kilpaili vielä vuoden 1961 jälkeen Riihimäen Kiskon edustusasussa.
2020 Matti Sutinen nimettiin yhdessä Asko Peltoniemen kanssa Suomalaisen Seiväshypyn Kunniakerhoon, Hall of Fame´een.
Jarmo Mäkelä
Kirjoittaja on eläkkeellä oleva SUL:n toimitusjohtaja.
