Brittiläisen hauskuuden kansallisaarre on poissa. Dame Patricia Routledge, komiikan kuningatar ja rakastettu rouva Bucket sarjasta Pokka pitää, kuoli 96-vuotiaana.
Routledge menehtyi rauhallisesti unessaan 3. lokakuuta 2025 kotonaan Chichesterissä, Englannissa. Hänen agenttinsa vahvisti suru-uutisen ja kuvaili näyttelijää “yhdeksi aikamme hienoimmista esiintyjistä, jonka lämpö ja äly koskettivat sukupolvia”.
Hän syntyi 17. helmikuuta 1929 Birkenheadissä, Englannissa.
Routledgen ura kesti yli seitsemän vuosikymmentä. Hän aloitti näyttämöuransa Liverpool Playhousessa vuonna 1952 ja teki sittemmin pitkän ja arvostetun uran niin West Endissä kuin Broadwayllakin. Vuonna 1968 hän voitti Tony-palkinnon musikaalista Darling of the Day ja vuonna 1988 Laurence Olivier -palkinnon Candide-esityksestä. Vuonna 2017 hänet lyötiin ritariksi tunnustuksena merkittävästä panoksesta brittiläiseen teatteriin ja hyväntekeväisyyteen.
Vaikka Routledge oli ennen kaikkea teatterinäyttelijä, koko maailma rakastui häneen BBC:n komediasarjassa Keeping Up Appearances (Pokka pitää, 1990–1995). Hänen roolihahmonsa Hyacinth Bucket – “lausutaan Bouquet” – oli ylväs, kunnianhimoinen ja kohtalokkaan tietämätön sosiaalinen kiipijä, joka yritti epätoivoisesti pysyä “oikeiden” ihmisten seurassa. Routledge teki hahmosta ikonisen ja antoi sille inhimillisyyttä, joka nosti sen pelkkää farssia syvemmälle.
“Jos hyvä joukko ihmisiä saapuu teatteriin siksi, että he tuntevat minut kauhistuttavasta ‘rouva B:stä’, en voisi olla onnellisempi”, Routledge sanoi myöhemmin haastattelussa.
Näyttelijä tunnettiin myös syvällisestä suhtautumisestaan elämään ja kuolemaan. Hän kertoi kerran toivovansa, että “kun lähestyn helmenvalkeita portteja, haluaisin kuulla samppanjapullon poksahduksen, orkesterin virittäytymisen ja äitini naurun”. Huumori ja elämänmyönteisyys kulkivat hänen rinnallaan loppuun asti.
”En usko, että ihminen voi selvitä yksin. Meidän ulkopuolellamme on hyvä voima – kutsu sitä vaikka Jumalaksi – jolla on voima muuttaa pimeys valoksi, Routledge luonnehti eräässä haastattelussa.
Routledgen laaja ura ulottui myös draaman puolelle. Hän teki yhteistyötä Alan Bennettin ja Victoria Woodin kanssa, näytteli BBC:n sarjassa Hetty Wainthropp Investigates ja Bennettin Talking Heads -monologeissa. Kriitikot ylistivät hänen kykyään yhdistää lämpö, terä ja tarkkanäköisyys: hän sai katsojan nauramaan, mutta myös ajattelemaan.
Ja jos Hyacinth Bucketilta kysyttäisiin, miltä perimäinen poistuminen näyttäisi, hän todennäköisesti vastaisi puhelimeen viimeisen kerran näin:
“The Bouquet residence — the lady of the house speaking!”
