Kalevi Tiikkaja menehtyi 89-vuotiaana äkillisesti, sairauskohtauksen seurauksena Vantaalla 2.9.2025. Hän oli syntynyt 10.9.1935 Kangasalla.
Tampereen Yritystä ja Tampereen Urheilijoita korkeushyppääjänä edustanut Tiikkaja ylsi hopealle nuorten SM-kilpailuissa Vammalassa 1955. Vuosina 1956-1962 hän hyppäsi korkeutta Kalevan kisoissa kuudesti yltäen kolmannelle palkintokorokkeelle sekä Tampereella 1957 että Helsingissä 1959. Parhaina vuosinaan 1957-1959 hän puki Suomen edustusasun ylleen yhteensä kuudessa maaottelussa. Ennätyksensä 201 hän hyppäsi Hämeen läänin Koskella elokuussa 1958, puoliso Seijan mukaan Kalevin ennätys on senttiä parempi ja hypätty 1957.
Sivulajiaan seivästä hän hyppäsi Kalevan kisoissa kolmesti ja noteerasi terässeiväskauden ennätyksekseen 420 Seinäjoella 1958. Kymmenottelussa monipuolinen Tampereen Yrityksen kasvatti kokosi ennätyspisteensä 5746 Kuopiossa 1960. 2000-luvulla Tiikkaja teki paluun kilpaurheiluun saavuttaen veteraanisarjoissa lukuisia SM-mitaleita, sekä menestystä myös kansainvälisissä arvokilpailuissa.
Työuransa Tiikkaja teki pianonrakentajana, ensin Pilvisen pianotehtaalla Tampereella, sittemmin Musiikki Westerlundilla Helsingissä. Viimeiset työvuotensa hän oli Helsingin kaupungin palveluksessa toimien muun muassa teknisen työn opettajana.
Elämänmittaisen liikuntaharrastuksen ohella etenkin eläkevuosina ajanvietto mökillä oli Kaleville mieluisaa. Vapaaehtoistyö yleisurheilussa piti sisällään Etelä-Vantaan Urheilijoiden puheenjohtajuuden, sekä valmennustyötä Vantaan Salamoitten nuorille yleisurheilijoille, joihin kuului seitsenottelijana menestynyt Kalevin tytär Nina.
”Kalevi oli maailman paras aviomies, riitelemisen tarvetta meillä ei ollut ikinä, käsistään taitavana hän toteutti mitä erilaisimmat toiveeni, mökkeilyineen ja matkustamisineen 63-vuotisesta avioliitostamme on mitä parhaat muistot”, sanoo Kalevin puoliso Seija.
Jarmo Mäkelä
Kirjoittaja on eläkkeellä oleva SUL:n toimitusjohtaja.
