Linnut-veistos ei ole unohdettu taideteos, sillä päivittäin sen ohitse kulkevat sadat ihmiset. Pronssinen Linnut-veistos sijaitse nimittäin Keski-Pohjanmaan keskussairaalan pääsisäänkäynnin edustalla Kokkolassa. On sijainnut jo vuodesta 1979.
Teos on lukuisia taideteoksia eri puolille Suomea tehneen nivalalaisen kuvanveistäjän Risto Vilppu Saalastin tuotantoa. Saalasti kuoli Keski-Pohjanmaan keskussairaalassa 18.4.2024. Symboliikkaa on siis löydettävissä siitä, missä Saalasti nukkui pois. Hän oli syntynyt 1937 Nivalassa.
PÄÄTOIMISEKSI taiteilijaksi Saalasti ryhtyi 1970-luvun alkupuolella. Hän oli opiskellut teknikoksi Kotkan saha-ja puuteollisuusopistossa. Saalasti osallistui NIvalassa Keskitalo-kotitilansa töihin taiteilijauransa aikanakin. Saalasti edusti siis jokseenkin harvinaista kuvanvenveistäjä-maanviljelijä -ammattiyhdistelmää.
Risto Saalastin äiti oli opetusneuvos Kerttu Saalasti. Hänen enonsa Kalervo Kallio oli myös kuvanveistäjä. Presidentti Kyösti Kallio oli Saalastin isoisä.
RISTO SAALASTI oli suomalainen kuvanveistäjä. Saalasti opiskeli Kotkan saha- ja puuteollisuusopistossa teknikoksi. Hän oli päätoiminen taiteilija 1970-luvun alusta asti. Risto Saalastin äiti oli opetusneuvos Kerttu Saalasti, eno kuvanveistäjä Kalervo Kallio ja isoisä presidentti Kyösti Kallio.
Linnut-veistos syntyi Saalastin käsissä hänen taiteilijauransa alkutaipaleella. Sen sijaan hänen yksi viimeisimmistä töistään oli Kerttu Saalastia esittävä Vastatuuleen-veistos, joka paljastettiin Oulun yliopistolla vuonna 2008.
Saalastin julkisia teoksia: Lakeuden seppä, Ylihärmä; Kyösti Kallio (muistomerkin reliefi), Ylivieska, 1971; Tervansoutajan patsas, Kuhmo, 1973. Elämän pursi, Kokkola, 1975; Laukunkantajan patsas, Kuhmo, 1979; Linnut (suihkukaivoveistos), Kokkola, 1979.; Rumpalipoika, Kokkola, 1980; Kauno Kleemolan patsas, Kokkola, 1981.
