Liikunnan ja terveystiedon opettaja Heikki Kuulasmaa menehtyi 80-vuotiaana pitkäaikaisen sairauden uuvuttamana Kuopiossa 18.9.2025. Hän oli syntynyt Äänekoskella 6.1.1945.
Kuulasmaan urheilu-ura pituushyppääjänä ajoittui ajanjaksoon, joka käynnistyi Rainer Steniuksen ja Pentti Eskolan vetämänä, kovatasoisimpana suomalaisen pituushypyn historiassa. Äänekosken Urheilijoiden kasvatti voitti nuorten Suomen mestaruuden Kuopiossa 1963, sekä nousi hopeakorokkeelle sisäratojen SM-kilpailuissa Otaniemessä 1967. Ennätyksensä 752 hän leiskautti Pieksämäellä 21.8.1966. Kalevan kisoissa Heikki kilpaili yhdeksän kertaa, niistä seitsemästi loppukilpailussa.
Vieremän Koiton edustusasussa 1972 Heikin hyppäämä 729 on tänäkin päivänä Pohjois-Savon piiriennätys. Täytettyään 70 vuotta hän innostui veteraaniurheilusta, missä keihäänheittoon lajinsa vaihtaneen ikiliikkujan saavutuksiin kirjattiin palkintokorokkeelle nousu Euroopan mestaruuskilpailuja myöten.
Kuulasmaan ensimmäisestä työpaikasta liikunnan ja terveystiedon opettajana Vieremän yläkoulussa ja lukiossa tuli elämäntyön mittainen vuosiksi 1969-2008. Täydennettyään 1970-luvun alussa ammattipätevyytensä ylemmäksi korkeakoulututkinnoksi hän opetti maastohiihtotaidot Jyväskylän yliopiston liikunnanopiskelijoille. Heikin oppeja ja kannustusta ovat Vieremällä saaneet muun muassa hiihtäjä Iivo Niskanen, lentopalloilija Antti Siltala ja voimailulajeissa menestynyt Jari Boogie Mustonen.
Omakotitalon halkotyöt pitivät omalta osaltaan aktiivista liikkujaa ja kansalaista kunnossa. Heikki oli innokas hevosurheilun seuraaja, ravipitäjänäkin tunnetulla Vieremällä hän valmensi muun muassa Einari Vidgrenin ensimmäistä menestysravuri Otvalia. Aktiivisen harrastajan mielenkiinto ulottui myös ristisanojen ja sudokujen ratkaisemisiin.
”Heikki oli avoin ja hauska kaveri, kaikin puolin loistoystävä, joka säilytti nuoruudessaan omaksumansa kilpailuhenkisyyden sopivalla tavalla. Kokoonnuimme pitkään omiin ikämiesporukkamme treeneihin Iisalmen liikuntahallille, siellä tämänkin päivän Pohjois-Savon piiriennätyshyppääjät Heikki ja Pesosen Asko saivat kisaa siitäkin, kumpi oli marjastanut tai sienestänyt isommat saaliit. Monelle vierailuohjelmaan Kuulasmaiden luona Vieremällä on kuulunut vauhdittoman pituushypyn kisa pihapiirin hyppypaikalla”, muistelee valoisaa ystäväänsä ja urheilukaveria iisalmelainen Arto Niemelä.
”Heikillä oli erityinen taito kohdata ihmisiä kannustavasti ja luottamusta herättävästi. Sosiaalisesti taitavan ja tarpeen mukaan sovittelevan pedagogin erityinen valtti oli tuoda jokaisesta oppilaasta esiin jotakin myönteistä. Heikki oli aina oivallinen ilmapiirin luoja paitsi oppitunneillensa myös opettajanhuoneeseen. Hän seurasi aktiivisesti oppilaidensa elämänkulkuja, ja oli heistä hyvin ylpeä. Paljolti yhtenevien taustojemme pohjalta ymmärsimme toisiamme jo puolesta sanasta, usein ilman sitäkin”, muistelee 31 vuotta Heikin opettajakollegana, tyttöjen liikunnan ja terveystiedon opettajana toiminut Arja Vesala-Repo.
Jarmo Mäkelä
Kirjoittaja on eläkkeellä oleva SUL:n toimitusjohtaja.
