Poliitikko, kirjailija ja toimittaja Jutta Zilliacus on kuollut. Hän kuoli lauantaina 30. toukokuuta 2026 helsinkiläisessä sairaalassa 100-vuotiaana. Heinäkuussa hän olisi täyttänyt 101 vuotta.
Kuolemasta kertoi ensimmäisenä Hufvudstadsbladet. Zilliacuksen omaiset vahvistivat tiedon HBL:lle, ja kuolema vahvistettiin myös Svenska Ylelle.
Jutta Armelle Zilliacus, omaa sukua Kingo, syntyi Helsingissä 25. heinäkuuta 1925. Hänen vanhempansa olivat virolaisia emigrantteja, jotka olivat paenneet Venäjän vallankumousta Suomeen vuonna 1917.
Perheen kotikieli oli viro. Ruotsin Zilliacus oppi lastentarhassa, koulua hän kävi saksaksi. Hän kirjoitti ylioppilaaksi Helsingin saksalaisesta koulusta vuonna 1944 ja opiskeli myöhemmin kieliä Helsingin yliopistossa sekä pianonsoittoa Sibelius-Akatemiassa.
Zilliacuksesta tuli yksi tunnetuista suomenruotsalaisista yhteiskunnallisista vaikuttajista. Hän toimi RKP:n kansanedustajana vuosina 1975–1987 ja Helsingin kaupunginvaltuutettuna vuosina 1968–1984.
Politiikassa häntä kiinnostivat erityisesti tasa-arvo ja lasten päivähoito. Ne kuulostavat nykyisin itsestään selviltä asioilta, mutta Zilliacuksen poliittisen uran alkuvuosina näin ei ollut.
Ylen Itse asiassa kuultuna -ohjelmassa vuonna 2021 Zilliacus kuvasi itseään sosiaaliliberaaliksi. Hän sanoi, että politiikassa hänellä oli kaksi tärkeää päämäärää: miesten ja naisten välinen tasa-arvo sekä lasten päivähoito.
”Sehän on itsestäänselvyys tänä päivänä, mutta silloin ei ollut”, Zilliacus sanoi Ylen haastattelussa.
Kirjoittajana Zilliacus liikkui sujuvasti kielestä toiseen. Kirjansa hän kirjoitti ruotsiksi, kolumninsa suomeksi. Häneltä ilmestyi useita kirjoja, ja julkisessa keskustelussa hänet tunnettiin terävänä, usein myös omapäisenä äänenä.
Ylen mukaan Zilliacus keksi käsitteen ”poliittinen broileri”. Ilmaus jäi elämään suomalaiseen poliittiseen kieleen.
Vaikka Zilliacus syntyi Suomessa, hänen virolainen taustansa säilyi vahvana. Hän kertoi pitävänsä itseään ennen kaikkea virolaisena. Lapsena hän vietti perheensä kanssa kesiä Haapsalussa toiseen maailmansotaan saakka.
Viimeisinä vuosinaan Zilliacus puhui näkyvästi myös eutanasiasta ja kuolinavusta. Oikeus Arvokkaaseen Kuolemaan ry kertoi vuonna 2023, että Zilliacus liittyi Elämäsi on sinun -kampanjaan ja oli kannattanut kuolinavun sallivaa lakia jo pitkään.
Kodin Kuvalehden haastattelussa vuonna 2023 Zilliacus puhui kuolemasta suoraan. Hän sanoi, ettei halua, että häntä pidetään väkisin elossa ja syötetään.
”Siksi puhun aina eutanasian puolesta. Sanon, että kaikilla on oikeus kuolla arvokkaasti, jos elämä on kärsimystä eikä helpotusta ole luvassa”, Zilliacus sanoi Kodin Kuvalehdelle vuonna 2023.
Zilliacus oli naimisissa toimittajan, käsikirjoittajan ja kirjailijan Benedict Zilliacuksen kanssa. Pariskunnalle syntyi yksi lapsi. Häntä jäivät kaipaamaan myös lastenlapset ja lastenlastenlapset.
