Keilailijana pitkän ja menestyksekkään uran tehnyt Leo Hilokoski on kuollut 84 vuoden iässä. Hilokoski menehtyi 3. helmikuuta 2026. Hän oli syntynyt 13. joulukuuta 1941.
Kuolemasta kertoi hänen poikansa Ari Hilokoski Facebookissa koskettavin sanoin: ”Viimeinen sarja on pelattu ja pallot on laitettu pois.” Julkaisu kuvasi isää paitsi urheilijana myös elämänjanoisena ihmisenä, jolla oli aina tarina kerrottavana ja pilke silmäkulmassa.
Keilailuyhteisölle Leo Hilokoski oli ennen kaikkea positiivinen herrasmies sekä periksiantamaton kilpailija.
Hän kuului suomalaisen keilailun suurimpiin nimiin erityisesti 1970-luvulla. Ura huipentui keilailun maailmanmestaruuteen vuonna 1975. Lisäksi hän saavutti EM-kisoista kultaa vuonna 1973 ja pronssia vuonna 1977 sekä peräti 15 Pohjoismaiden mestaruuskisojen mitalia, joista neljä oli kultaisia.
Hilokoski voitti Ballmaster Openin vuonna 1977. Hänet myös kruunattiin miesten Suomen mestariksi vuotta myöhemmin. Suomen Keilailuliitto nimesi hänet 1970-luvun keilaajaksi.
Suomen Keilailuliitto muisti Hilokoskea tiedotteessaan syvällä kunnioituksella. Suomen Keilailuliitto kuvasi hänen uraansa poikkeuksellisen mittavaksi ja totesi menetyksen koskettavan koko keilailuyhteisöä.
Läheisilleen Leo Hilokoski oli ennen kaikkea isä ja ukki, ystävä ja läsnä oleva ihminen. Urheilu kulki hänen elämässään vahvasti mukana, keilahallien lisäksi myös golfkentillä, mutta tärkeintä olivat ihmiset hänen ympärillään.
