Kalevan kisojen kaksinkertainen mitalisti ja maajoukkuekuulantyöntäjä Raimo Vedenoja menehtyi 83-vuotiaana kotikaupungissaan Helsingissä 31. tammikuuta 2024. Hän oli syntynyt Helsingissä 18.1.1941.
Vedenoja harrasti juniorisarjoissa tuon ajan mukaisesti useita lajeja. Poikien kuulantyönnön Suomen mestaruuden lisäksi vuonna 1957 hän saavutti nuorten SM-kisoissa kymmenottelun hopeaa 1959 (5826), samoissa kisoissa hän oli kuulassa viides ja korkeudessa seitsemäs. 18-vuotiaana hypätty korkeusennätys 190 antoi omalta osaltaan pohjaa nousta yleisessä sarjassa kuulantyöntäjien kärkikaartiin.
Ennätyksekseen Vedenoja työnsi tuloksen 17.61 vuonna 1963. Kalevan kisoissa hän oli kahdesti mitaleilla; pronssilla Lappeenrannassa 1962 ja hopealla Tampereella neljä vuotta myöhemmin. Sisäratojen SM-kilpailuissa hän oli mestari 1962, hopealla seuraavana vuonna ja pronssilla 1967.
Ensimmäisessä maaottelussaan, nuorten sarjassa 1959 Ruotsia vastaan Tukholmassa Vedenoja voitti kuulan ja oli korkeudessa viides. Muut yhdeksän maaotteluedustusta 1960-1966 tulivat kuulantyönnöstä, niistä viisi kilpailtiin nuorten sarjassa.
Koko urheilu-uransa ajan raamikas kuulamies edusti Helsingin NMKY:n Urheilijoita.
Jarmo Mäkelä
Kirjoittaja on eläkkeellä oleva SUL:n toimitusjohtaja.
