Kalevan kisojen ratakierroksen hopeamitalisti, kauppias Tauno Rusanen menehtyi 95-vuotiaana kotikaupungissaan Kuhmossa 28. elokuuta 2024. Hän oli syntynyt Sotkamossa 28.12.1928.
Sotkamon Parkuan kylällä varttunut nuorukainen innostui pikajuoksulajeista sotavuosistaan toipuvassa Suomessa.
Porin Kalevan kisoissa 1953 Sotkamon Jymyn kasvatti teki sotkamolaista ja kainuulaista yleisurheiluhistoriaa valtaamalla ratakierrokselta hopeamitalin ajalla 49,7, neljä kymmenystä Oswald Mildhin takana. Henkilökohtaisen ennätyksensä 49,1 Rusanen kirjautti samana kesänä heinäkuun lopulla Helsingissä.
Ennätyskesänään Tauno Rusanen edusti Suomea kolmessa maaottelussa. Ratakierroksen edustukset Ruotsi-ottelussa Tukholmassa ja Olympiastadionilla Ranskaa vastaan täydentyivät Ranska-ottelun ratakierroksen viestin osuudella. Syyskuun lopun maaottelussa Jugoslaviaa vastaan Belgradissa Rusanen avasi ratakierroksen viestin voittajajoukkueessa, jossa sitä jatkoivat Tauno Kontio, Oswald Mildh ja Voitto Hellstén.
Kasvattajaseuraansa Sotkamon Jymyä Tauno Rusanen edusti vuoteen 1951, jonka jälkeen hän edusti Kajaanin Kipinää vuoteen 1954 ja Hyrynsalmen Iskua vuoteen 1956. Jokusen kilpailun Rusanen ennätti lisäksi ennen kilparadoilta vetäytymistään juoksemaan uuden kotipaikkakuntansa Kuhmon Kivan edustusasussa.
Rusanen teki merkittävän kauppiasuran ulottaen bisneksensä muun muassa Kostamuksen kaivosteollisuuskaupunkiin, jota paljolti suomalaisvoimin rakennettiin silloisen Neuvostoliiton puolelle 1970- ja 1980-luvuilla.
Karuista kainuulaisoloista maailmalle lähtenyt, 11 vuoden iässä täysorvoksi jäänyt kauppias ja urheilumies Tauno Rusanen sai kokea yhden elämänsä tähtihetkistä SM-viesteissä Jyväskylän Harjulla heinäkuussa 1983, kun hänen vahvasti tukema Kuhmon Kivan 4 x 400 metrin miesten viestijoukkue juoksi tänäkin päivänä voimassa olevan Suomen ennätysajan 3.10,69.
”Erityisen Taunolle tuosta mestaruudesta teki kolmen oman pojan, Heikin, Pekan ja Matin juokseminen joukkueessa, Kivan mestarijoukkueen ensimmäisellä osuudella viestikapulaa kuljetti veljesten serkun serkku Risto Heikkinen. Joukkuetta sponsoroinut sekä monin tavoin tukenut ja kannustanut Tauno nähtiin riemuitsevan Harjulla historiallista mestaruutta, josta kainuulaiset ja kuhmolaiset ovat kovin ylpeitä”, sanoo kainuulainen urheiluvaikuttaja Kunto Viiru.
Jarmo Mäkelä
Kirjoittaja on eläkkeellä oleva SUL:n toimitusjohtaja.